Art Basel: descubre la historia de la feria de arte más grande del mundo

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Cuando los galeristas suizos Ernst Beyeler, Trudi Bruckner y Balz Hilt comenzaron a asistir a una incipiente feria de arte conocida como Kölner Kunstmarkt, inaugurada en 1967 en Colonia, Alemania, un mundo lleno de posibilidades se reveló ante sus ojos . Inspirados por lo que vieron, el trío decidió llevar la idea a su ciudad natal, Basilea .

Feria de arte conocida como Kölner Kunstmarkt, inaugurada en 1967 en Colonia, Alemania

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La feria de Colonia tenía algunos defectos: estaba dirigida principalmente a galerías alemanas y no promocionaba el arte internacional, pero los tres galeristas eran astutos hombres de negocios y estaban decididos a hacer algo diferente, algo único en la historia de las exposiciones de arte . Y Basilea era el lugar perfecto para ello.

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Situada en la triple frontera entre Suiza, Alemania y Francia, Basilea es la tercera ciudad más grande de Suiza , detrás de Ginebra y Zurich, y es considerada la capital cultural por sus más de 40 museos e innumerables galerías y tiendas de antigüedades . Además de su privilegiada ubicación en el corazón del viejo continente y su natural inclinación hacia las artes, la ciudad había sido ocupada en la posguerra por una nueva clase de consumidores, con relevante potencial para el mercado del arte.

La primera edición en Basilea

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La primera edición de la feria se inauguró el 12 de junio de 1970 y recibió más de 16 mil visitantes y 110 expositores, de diez nacionalidades. La gran diferencia de Basilea, que la convertiría en la feria de arte contemporáneo más famosa del mundo , fue la diversidad de alcance de las obras expuestas. La feria no estaba dirigida sólo a refinados coleccionistas europeos en busca de arte moderno, sino también a jóvenes coleccionistas de todo el mundo, a la clase emergente de amantes del arte y, por supuesto, a los jóvenes artistas.

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En 1975, en su sexta edición, ya contaba con 300 expositores de 21 nacionalidades diferentes . En su décima edición, la feria reveló nombres como los británicos Julian Opie y Tony Cragg y el dúo suizo Peter Fischli y David Weiss , que luego se convertirían en grandes figuras del panorama del arte contemporáneo mundial .

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Fue Luisa Strina , una de las galeristas más importantes del país, quien hizo la presencia brasileña en la feria de Basilea . Estaba exponiendo su stand en la feria de Colonia a principios de los años 90 cuando fue invitada por el entonces director de Art Basel a exponer en la feria.

Luisa Strina- Art Basel Miami Beach, 2018

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“Al principio éramos un solo asistente y yo, montamos el stand de la galería nosotros mismos. El público y la feria en general fueron mucho menores; Fue algo realmente exclusivo, fui el único galerista latinoamericano durante cinco años . Luego también se sumaron Kurimazutto y Marcantonio Vilaça ”, recuerda Strina.

Nara Roesler - Art Basel Miami Beach, 2019

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Otra importante galerista brasileña que comenzó a estar presente en la feria en 2003 fue Nara Roesler , quien trajo a la feria de Miami un proyecto especial de la artista paulista Laura Vinci . Posteriormente, en 2007, tomó, por invitación de los organizadores de Art Basel, al brasileño Hélio Oiticica .

De Basilea al mundo

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Con la llegada de los años 2000, la ampliación de la feria ya era más de lo previsto . Samuel Keller, entonces director de la feria, marcó el comienzo del nuevo milenio con la introducción de nuevas tecnologías y medios. Art Basel comenzó a romper el concepto clásico de exposición, dando paso a las formas de exposición más ambiciosas: instalaciones, esculturas monumentales, pinturas de gran formato, obras de vídeo y performances artísticas.

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En 2001, la inauguración de Art Basel en Miami Beach ya tenía fecha y lugar para comenzar. Miami fue un lugar elegido a propósito porque está justo entre los territorios latinoamericanos y norteamericanos. El objetivo era ampliar las fronteras de la feria de Basilea, hacer más visibles a los artistas americanos y llevar el arte a través del océano.

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En 2020, en el año que se cumple el 50 aniversario de la feria , todas las ediciones fueron canceladas debido a la pandemia de Covid-19. Los nuevos medios y tecnologías se adaptaron rápidamente y a lo largo de estos meses sus organizadores han estado promoviendo visitas online, conferencias, contenidos digitales y conversaciones virtuales , conectando de hecho al mundo entero a través de la red. Y así, anticipando años de cambios, en tan solo unos meses comenzó tal vez una nueva era para Art Basel (y para el arte). Vía Forbes.

La primera edición en Basilea

De Basilea al mundo

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