Ainda não é verão em Nova York, mas a atmosfera solar e verdejante já dá as caras com a abertura oficial do Little Island, o parque público construído sobre o Rio Hudson que leva a assinatura do Heatherwick Studio. A "pequena ilha" mal inaugurou mas já é tida como um ícone arquitetônico da cidade, com 280 estacas de concreto e área total de 2,4 acres que sustentam o parque e o local de apresentações.

O projeto reutilizou as estacas de madeira remanescentes do antigo Pier 54, que se situava no local, como uma forma de preservar a vida marinha e ainda abrigar as 132 "tulipas" de concreto que compõem a estrutura do parque. A forma de cada tulipa é única e tem uma capacidade de carga de peso diferente para segurar o solo, gramados, mirantes e árvores.

Duas pontes conectam o Little Island ao bairro de Chelsea, no West Side de Manhattan, próximo ao extremo sul da High Line. Quando observado de fora, o parque cria uma plataforma ondulante, formada pelas colunas de concreto que foram colocadas em diferentes níveis.

De acordo com Heatherwick, a ideia do projeto veio da observação das estacas do antigo Pier 54. "Normalmente, os pilares são compostos de estacas estruturais que descem até o leito do rio com lajes que os cobrem para formar uma superfície", disse Heatherwick. "No entanto, fomos inspirados por essas estacas e pela engenharia civil para construir estruturas capazes de resistir às condições extremas do rio".

Mais de 400 espécies de plantas e 100 tipos de árvores integram o projeto, que bloqueiam a corrente de ar vinda do rio para oferecer mais conforto às pessoas que caminham pelo parque. Além disso, uma série de gramados tomam conta do local para que os visitantes possam tomar sol no verão.

Fora isso, o espaço tem ainda três locais para apresentações, incluindo o anfiteatro, que tem bancos de madeira e capacidade para 700 pessoas. Há também um espaço central com capacidade para 3.500 pessoas e um palco mais intimista de 200 pessoas.