¿Vas a viajar a Japón? ¡Consulta nuestra guía completa de viaje!

Si tienes la impresión de que todo el mundo está paseando por Japón, no estás equivocado: desde que reabrió sus fronteras en 2022, el país ha estado alcanzando récords en números de turistas. Según la JNTO - Organización Nacional de Turismo Japonés, de enero a noviembre de 2024, el archipiélago registró la entrada de casi 37 millones de visitantes – 47% por encima de lo registrado en el mismo período en 2023 y 15% superior a 2019 (prepandemia). Lo que más sorprende es el aumento del 96% de turistas brasileños entre 2019 y 2024. Las razones de este interés son diversas: la cultura nipona siempre ha sido muy popular en Brasil, así como la gastronomía y el interés por la tecnología japonesa. La posibilidad de visitar lugares muy distintos dentro de un único país (que es relativamente pequeño en área, si lo comparamos con Brasil) y vivir experiencias inusuales son atractivos incluso para viajeros veteranos. Y no menos importante: desde septiembre de 2023, los brasileños no necesitan visa para entrar al país – y la medida es válida hasta, al menos, el 29 de septiembre de 2026 (y puede ser prorrogada). Otro punto muy importante es el "omotenashi" (おもてなし), una filosofía de hospitalidad arraigada en la sociedad japonesa. El término originario de la ceremonia del té no tiene una traducción exacta: a veces es citado como “cuidar de todo corazón” o incluso “no tener cara pública”, pero su valor radica precisamente en anticipar las necesidades del otro, priorizando más el cuidado que la expectativa, sin desear nada a cambio. Es algo que se puede presenciar fácilmente in loco en todo Japón, principalmente en hospedajes, ceremonias, tiendas, restaurantes y transportes. Por último, a pesar de que la viaje demanda una alta inversión, la devaluación del yen (moneda japonesa) en relación al dólar en los últimos años también beneficia el cambio en real. Es decir, para quienes están pensando en visitar Japón en los próximos meses, preparamos una guía completa para ayudar en el viaje. ¡Consulta abajo!

Visa y pasajes para Japón: aeropuertos y traslados

Hasta el 29 de septiembre de 2026, los brasileños que viajan por turismo, visita a familiares y participación en eventos, no necesitan visa para entrar a Japón. Sin embargo, la medida es válida solo para pasaportes emitidos a partir de 2011 (con chip) y la estadía no puede exceder los 90 días. Y, dependiendo de la ruta del viaje, puede ser necesario un visto de tránsito en el país donde se hará la conexión del vuelo. Importante: no hay vuelos directos a Japón saliendo de Brasil. Es obligatorio realizar una escala, que varía dependiendo de la ruta. Las ciudades de Estados Unidos (Nueva York, Los Ángeles y Dallas), de Europa (Roma, París, Fráncfort y Londres) y del Medio Oriente (Dubái y Doha) son las más populares. Recuerda que la duración del viaje es el resultado de la suma: aproximadamente 24 h de vuelo + tiempo de escala + 12 horas de diferencia horaria.

Transporte en Japón: trenes, coches, taxis y shinkansen

La mayoría de los vuelos internacionales llegan a los dos aeropuertos de la región de Tokio (Narita y Haneda), en Nagoya (en Aichi) y en Kansai (en Osaka). Todos están ubicados en áreas metropolitanas con diversas opciones de transporte. La más común entre los turistas son los trenes, que atienden desde los grandes centros hasta pequeñas ciudades del interior y litoral (pasando incluso por debajo del mar en la región de Hokkaido). De hecho, la red ferroviaria de Japón es una de las más grandes del mundo con cerca de 27 mil km de extensión. Una curiosidad: la mayor parte del sector ferroviario es privado y pertenece al Grupo Japan Railways (JR), que opera en diversos servicios, incluidos los trenes bala (llamados shinkansen). La JR, de hecho, ofrece pases exclusivos para turistas, llamados JR Rail Pass, que permiten el uso ilimitado de trenes de la compañía por períodos específicos, además de reservas de asiento (el uso puede variar dependiendo del tipo de tren y de la región a visitar). Importante: para utilizar este servicio, es necesario comprar el voucher en el sitio oficial o en una agencia de turismo autorizada en Brasil y cambiarlo al llegar a Japón – este canje no puede ser hecho por personas que tengan visa de otra naturaleza (larga permanencia, estudios, etc.). Si no eliges el Rail Pass, es posible adquirir pasajes de trenes para distancias cortas en las máquinas automáticas instaladas en cada estación, o puedes usar un tarjeta IC prepagada, que funciona como el billete único paulistano. La compra de pasajes para viajes de largas distancias y las reservas de asiento deben hacerse en las taquillas de las principales estaciones. Ten cuidado con dos puntos: guarda el billete de forma segura, porque tendrás que insertarlo de nuevo en la torniquete al momento de salir. Y también ten en cuenta la empresa operadora de la línea (hay otras además de la JR) e, inclusive, hay estaciones que atienden tren y metro al mismo tiempo, o incluso trenes diferentes que pasan por la misma plataforma. El precio se calcula siempre por la distancia del trayecto – cuanta más lejos vayas, más caro – pero los pasajes no sufren variaciones de acuerdo con la demanda, como sucede con los billetes de avión. Con esto, es posible planear y reservar con antelación. Para hacer itinerarios, aplicaciones como Japan Transit Planner o el Japan Route Finder & Planner e incluso el Google Maps pueden ayudar a trazar rutas y también ayudan en las conexiones de tren y metro, mostrando, incluso, el número de la plataforma que necesitas. No está de más recordar que los trenes son extremadamente puntuales, así que puede que los transbordos necesiten hacerse con minutos cronometrados de intervalo. Por último, si necesitas comunicarte con algún empleado, una buena salida es mostrar tu destino en el celular a algún asistente de la estación – aunque el empleado solo hable japonés, esta comunicación puede ayudar más de lo que imaginas. Los taxis son numerosos y pueden ser la única opción de transporte en áreas rurales o después del horario de atención del transporte público. Puedes usar sin miedo: el servicio es exquisito y el costo de las carreras está indicado en el taxímetro. Sin embargo, cabe recordar que, aunque algunos conductores de grandes ciudades son competentes en idiomas extranjeros, esto es más una excepción que una regla. Si decides usar este medio, es conveniente tener el destino escrito en japonés en papel o en el celular – especialmente si no es un punto turístico importante o un hotel. Al igual que otros profesionales de la industria de servicios en Japón, los conductores de taxis no esperan ni aceptan propinas. Las luces en la parte delantera de los taxis indican si están disponibles. Generalmente están en japonés, pero están codificadas por colores: el rojo significa que el taxi está libre, mientras que el verde significa que está ocupado. Las puertas se abren y cierran automáticamente, así que no intentes abrirlas al entrar y salir.

Para conducir coches de pasajeros en Japón, se requiere tener un Permiso Internacional de Conducción emitido por un país que sea parte de la Convención de Ginebra (Brasil no es parte) o obtener un permiso japonés. Para estancias cortas, no es una opción aconsejable. También vale la pena recordar que el país utiliza la mano inglesa de dirección, donde el volante está ubicado en el lado derecho del vehículo (a diferencia de Brasil).

Acceso a internet: wi-fi portátil

Hay varios puntos de wi-fi gratuitos por Japón, que se pueden conectar con el uso de aplicaciones como el Japan Connected Wi-Fi. Otra alternativa es alquilar el Pocket WiFi, un dispositivo pequeño que emite internet y conecta hasta cinco dispositivos simultáneamente – solo tienes que dejarlo en el bolsillo y usar el celular o la tableta normalmente. Es posible adquirir en línea o en tiendas de telefonía en Japón (como AU, Softbank y Vodafone). Si deseas salir de Brasil con esto resuelto, agencias de viajes especializadas también pueden hacer esta solicitud para ti, entregando el aparato en la primera dirección donde te hospedarás en Japón. La devolución también es práctica: el aparato viene con un sobre ya rellenado. Al momento de irte, solo tienes que poner todo dentro de ese sobre, sellarlo y depositarlo en una caja de correo (incluidas las del aeropuerto). Solo recuerda cargar la batería todos los días para evitar inconvenientes.

Transporte de equipaje

Generalmente las aerolíneas permiten dos maletas de hasta 23 kg, además del equipaje de mano, en los vuelos. Viajar con todo esto dentro de Japón puede no ser una tarea fácil, especialmente en trenes locales donde no hay compartimento de equipaje. Para evitar este problema, la recomendación es utilizar el servicio de manos libres (“hands-free”) disponible en diversos puntos en todo el país: mediante una tarifa que varía de acuerdo con el tamaño del equipaje, puedes almacenar o enviar la maleta de un punto a otro. Este servicio está disponible en varios lugares, como hoteles (solo pide ayuda en la recepción), aeropuertos (la maleta se envía al terminal de tu vuelo), estaciones de tren y hasta tiendas de conveniencia. La empresa más grande del ramo (llamada “takkyubin” en japonés) es Yamato Kuro Neko: su logotipo tiene dos simpáticos gatitos negros (“kuro neko” significa gato negro) y se aparece como sellos en los establecimientos que ofrecen el servicio.

cambios

La moneda japonesa es el yen y, a diferencia de Brasil, el dinero en efectivo es ampliamente utilizado en todo Japón. Las máquinas automáticas de venta, las taquillas de pasajes y varios medios de transporte (como autobuses), a menudo, solo aceptan billetes y monedas. Es decir, no confíes solo en tarjetas internacionales. Cabe recordar que los cajeros automáticos muchas veces cobran por retiros y no todos son 24 horas. Por ello, se aconseja hacer el cambio en Brasil y llevar una cantidad de seguridad. Como el yen no tiene centavos, la moneda puede asustar por la cantidad de ceros. Por ejemplo, una botella de agua puede costar 120 yenes, una pizza sale en promedio 2500 yenes y un pasaje de shinkansen entre Tokio y Osaka tiene un valor alrededor de 14000 yenes. Una característica del comercio es devolver el cambio exacto siempre, incluso si son pocos yenes. Y un consejo: las monedas de cinco yenes (que tienen un agujero en medio) son frecuentemente dadas como donación en santuarios sintoístas y también pueden servir como un simbólico – y barato – souvenir de viaje.

Alojamientos

Los sitios brasileños y las agencias de viaje ofrecen servicios de reserva para varias partes de Japón. Airbnb también es una opción bastante popular entre los turistas. La JNTO indica otros sitios (en inglés) que pueden ayudar en el hospedaje.

• Japanican: tiene más de 4 mil hoteles y ryokan (hospedaje tradicional japonés), además de ofrecer reservas de paseos.
• Japan Hotel Association: el sitio está compuesto por hoteles que representan cada parte del archipiélago, todos aprobados por el Ministerio de Tierra, Infraestructura, Transporte y Turismo de Japón.
• Japan Ryokan & Hotel Association: reúne alrededor de 3 mil ryokan en todo el país.
• Rakuten: el mayor sitio de reservas online de Japón.
• Selected Onsen Ryokan: ofrece más de 200 opciones de onsen ryokan por el país. Onsen Ryokan son tradicionales hospedajes japonesas con fuentes de aguas termales.

Hábitos y costumbres: la etiqueta del viajero

Japón tiene una cultura única y diversas formas de demostrar respeto, principalmente hacia personas mayores y clientes. Aunque no es difícil seguir los protocolos, pueden surgir muchas dudas durante el viaje – no dejes de preguntar si no entiendes algo. Y, para ayudar a los viajeros de primera vez, la JNTO también tiene una guía con la "etiqueta de viaje". Consulta algunos puntos:

• Quitarse los zapatos al entrar en un ambiente cerrado es bastante común. Esto sucede mucho en ambientes particulares, residenciales y templos. En restaurantes y tiendas, varía según el caso. Una curiosidad es que muchos lugares tienen zapatillas específicas para usar dentro del baño (solo cambia de calzado al entrar y salir del ambiente).
• Los japoneses son menos propensos al contacto corporal en las interacciones cotidianas, así que, cuidado con besos, abrazos y apretones de mano (aquí vale la pena echar un vistazo a cómo se comportan los demás a tu alrededor, porque puede variar dependiendo de la situación).
• Las hospedajes tradicionales tienen sus propias reglas, que incluyen usar los albornoces proporcionados por el establecimiento, reglas para los baños en las fuentes termales y cenas que pueden ser servidas en salas colectivas o dentro de la habitación. Generalmente, el propio hotel pasa una lista de cosas a hacer o no hacer para el huésped.Baño público – también llamado sentou – en la provincia de Saitama. Agua caliente en japonés es お湯 (se lee "oyu), así que, muchos establecimientos utilizan la sílaba ゆ ("yu") para identificarse.
• Las reglas para baños en aguas termales o baños públicos pueden sonar extrañas para los brasileños, pero deben ser respetadas. Generalmente, los recintos son separados para hombres y mujeres, pero el ambiente es colectivo (sí, te bañas junto con personas desconocidas). A pesar de las excepciones, el procedimiento estándar es quitarse toda la ropa y lavar el cuerpo con jabón antes de entrar a la terma. Y recuerda que el agua puede estar muy caliente, así que, ve con calma para aclimatarte. Si tienes un tatuaje, puede que necesites consultar las reglas si puedes acceder al área de baño.
• Dentro de trenes y autobuses, lo habitual es hablar siempre en voz baja. A pesar de no ser una ley, hablar por teléfono en estos lugares es generalmente desaprobado. Evita.
• Japón tiene lugares específicos para fumar en público. Está prohibido fumar mientras caminas por la calle o tirar cenizas al suelo y el infractor puede ser multado. Hay pocas áreas para fumar al aire libre. Si quieres fumar en público, busca el área permitida más cercana.

Apoyo a turistas y extranjeros: desastres naturales, guías certificados y contactos de emergencia

Cuando viajes por Japón, siempre lleva tu pasaporte como una forma de identificación. La JNTO opera un canal directo de atención para visitantes 24 horas al día, 365 días al año. Es posible solicitar información turística o asistencia en caso de accidentes y emergencias en inglés, chino y coreano. El teléfono es 050-3816-2787 o +81-50-3816-2787 (para quienes llaman desde el exterior). Para información turística, puedes ponerte en contacto con el JNTO TIC, con Centros de Información Turística presentes en todo el país o incluso contratar un guía intérprete licenciado oficial. Si aún estás en Brasil montando el itinerario, puedes aclarar dudas también en el desk JNTO instalado dentro de la Japan House São Paulo, situada en la Avenida Paulista. Como Japón está ubicado en una parte del planeta donde muchas placas tectónicas se encuentran, los temblores, volcanes y fuentes de agua termal son comunes en todo el archipiélago. Pero no te preocupes: el país está ampliamente preparado para lidiar con estos fenómenos naturales. En caso de que ocurra un temblor más fuerte, mantén la calma y sigue las instrucciones de seguridad. El sitio oficial del gobierno de la provincia de Aichi tiene instrucciones detalladas en portugués sobre cómo actuar en caso de desastres naturales. Por último, en cuanto a accesibilidad, ten en cuenta que alrededor del 95% de las estaciones de tren en Japón son completamente accesibles y caminar por las calles es fácil, ya que las aceras son buenas, y para cualquier persona con discapacidad visual, hay baldosas amarillas prominentes que indican caminos seguros, además de que la mayoría de los semáforos también emiten señales sonoras. Para obtener consejos sobre el tema, lo indicado es ponerse en contacto con los equipos de Accessible Japan.