RPPNs: por qué son importantes para la conservación de la biodiversidad brasileña

Imagina que eres propietario o heredero de un área de naturaleza preservada, con manantiales, ríos y/o remanentes de uno de los biomas brasileños, y quisieras garantizar su conservación por muchas y muchas generaciones. Uno de los mecanismos para asegurar su protección es transformarla en una Reserva Particular del Patrimonio Natural - RPPN, un tipo de unidad de conservación de dominio privado, cuyo objetivo de conservar la diversidad biológica queda grabado perpetuamente en la matrícula del inmueble. Esta fue la opción de nombres como el actor Marcos Palmeira, que transformó parte de su finca Vale das Palmeiras, en Teresópolis, RJ, en RPPN; del cantante Ney Matogrosso, propietario de la RPPN Matogrosso, en Saquarema, RJ; y de la escritora Raquel de Queiroz, creadora de la RPPN Fazenda Não me Deixes, en Quixadá, CE. También entran en este grupo de entusiastas de las RPPNs la pareja Lélia y Sebastião Salgado, fundadores de la RPPN Fazenda Bulcão, sede del Instituto Terra, ubicada en Aimorés, MG. Un detalle importante: fueron los primeros en lograr transformar un área degradada en RPPN, gracias al intenso trabajo de reforestación del área, que hoy es un refugio de Mata Atlântica.

En Paranaguá, litoral de Paraná, la bióloga Anne Zugman es propietaria y gestora de la RPPN Encontro das Águas, creada en 2021. "Cuando heredé de la familia el área de 30 hectáreas, mi principal deseo era conservar el bosque de Mata Atlântica que hay en ella y que deseo dejar para las futuras generaciones", afirma. La reserva cuenta con 18 hectáreas destinadas a investigaciones y al turismo científico. El nombre hace referencia al hecho de que el área reúne tres afluentes del río Cambará, fundamental para el abastecimiento hídrico de la ciudad de Matinhos, ubicada en la región. Zugman también es asociada al Mater Natura Instituto de Estudios Ambientales, organización no gubernamental sin fines de lucro que ofrece, entre otros servicios, apoyo y consultoría para interesados en la creación e implementación de RPPNs.

¿Quién puede crear una RPPN?

Las personas físicas y jurídicas están aptas para crear RPPNs, en las esferas federal, estatal o municipal. Actualmente, Brasil cuenta con alrededor de 2 mil RPPNs, que juntas suman más de un millón de hectáreas. No hay un tamaño mínimo ni máximo para una unidad de conservación de esta categoría. El Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio), órgano responsable por estas reservas en el ámbito federal, ya autorizó la creación de RPPNs con menos de una hectárea (más común en áreas urbanas) y con más de 80 mil hectáreas. "Lo importante es que el propietario demuestre que su área tiene atributos de diversidad biológica que merecen este reconocimiento", explica André Zecchin, gerente de la Reserva Natural Salto Morato, RPPN que se encuentra en Guaraqueçaba, PR, y pertenece a la Fundação Grupo Boticário de Proteção à Natureza. La entidad también es propietaria de la Reserva Natural Serra do Tombador, en Cavalcante, GO, y ya ha ofrecido apoyo financiero (vía edictos) para otras 47 RPPNs.

¿Cuáles son los beneficios que reciben los propietarios?

Al transformar un área privada en RPPN, los propietarios mantienen el derecho de propiedad preservado, quedan exentos del Impuesto sobre la Propiedad Territorial Rural (ITR) referente al área creada como RPPN, tienen prioridad en el acceso a líneas de crédito rurales y en el análisis de los proyectos por el Fondo Nacional del Medio Ambiente (FNMA), del MMA, y pueden realizar asociaciones de cooperación con entidades privadas y públicas en la protección, gestión y manejo de la unidad. "Además, algunos estados poseen mecanismos de transferencia de parte del ICMS recaudado para las RPPNs, es el llamado ICMS Ecológico", complementa Zecchin. Una vez creada la RPPN no es posible alterar ese estado, lo que no significa que el inmueble quede "congelado" para los propietarios. Estas reservas naturales pueden ser donadas, heredadas, vendidas, hipotecadas o incluso subdivididas, siempre y cuando los nuevos propietarios aseguren el compromiso original de conservar su biodiversidad. "En realidad, no diría que hay limitaciones de uso, sino directrices y oportunidades de uso", dice Zecchin, recordando que en las RPPNs se permiten actividades de investigaciones científicas y visitas con objetivos turísticos, recreativos y educativos, definidos en el plan de manejo de cada unidad.

¿Por qué son tan importantes las RPPNs, afinal?

De manera general, toda RPPN contribuye para la ampliación de las áreas protegidas en el país y para la protección de la biodiversidad de los biomas brasileños, fragmentados por la explotación inmobiliaria y actividades económicas. En este contexto, las RPPNs colaboran para la creación de corredores ecológicos que permiten la conservación de las especies de la fauna y la flora. "Además, muchas de ellas son estratégicas para la seguridad hídrica en las ciudades, pues protegen manantiales y ríos que abastecen las áreas urbanas", subraya André Zecchin. Él recuerda también que estas reservas cumplen una función importante de desarrollo regional a través del turismo ecológico y la investigación, generando trabajo y renta para la región donde están ubicadas.