Los bioplásticos , también conocidos como biopolímeros, ofrecen una alternativa a los plásticos tradicionales y se derivan de
materiales naturales renovables . El término también se refiere a los plásticos derivados del petróleo, pero que se biodegradan, y a los plásticos producidos a partir de
fuentes renovables , como la caña de azúcar, pero que no se biodegradan.
Teniendo en cuenta que cada año que pasa, alrededor de
un tercio del plástico producido contamina directamente la tierra y el océano –y también entra en la cadena alimentaria–, los bioplásticos, especialmente los biodegradables, han demostrado ser una
posibilidad favorable para el futuro. Por ello, a continuación, comprende los
diferentes tipos de bioplásticos y cómo algunas marcas los han utilizado en el día a día.
Diferentes tipos de Bioplásticos
Actualmente en el mercado es posible encontrar diferentes tipos de bioplásticos, los más comunes son el ácido poliláctico (PLA) y el tereftalato de polietileno (PET). A continuación, conoce un poco más sobre estos dos tipos.
Bioplástico de ácido poliláctico (PLA)
El ácido poliláctico (PLA) es un bioplástico producido a partir de
bacterias . En el proceso, producen
ácido láctico mediante el proceso de fermentación de vegetales con almidón, como la remolacha, el maíz y la mandioca. Se pueden utilizar en
envases de alimentos , cosméticos,
bolsas plásticas de supermercado , botellas, bolígrafos, vasos, tapas, cubiertos, entre otros. Una de las mayores ventajas del PLA es
su tiempo de degradación , que tarda de seis meses a dos años en ocurrir. Y cuando se elimina correctamente se convierte en
sustancias inofensivas porque se degrada fácilmente con el agua.
Tereftalato de polietileno (PET)
El tereftalato de polietileno, más conocido como PET, es un tipo de plástico muy utilizado en la fabricación de envases para botellas, principalmente para refrescos, y algunos tipos de tejidos. Si se desechan incorrectamente en la naturaleza, los envases elaborados con PET tienen un proceso de descomposición considerado
largo y
perjudicial para el medio ambiente, pudiendo permanecer en su lugar entre 400 y 750 años.
La marca de moda británica
Stella McCartney lanzó recientemente un mono sin mangas adornado con lentejuelas bioplásticas hechas de celulosa de árbol por la empresa de innovación de materiales Radiant Matter. Las lentejuelas se desarrollaron como reemplazo de los adornos de plástico a base de petróleo, que según la marca pueden contener sustancias químicas cancerígenas. La alternativa de Radiant Matter está hecha de celulosa renovable extraída de árboles, que tiene una forma cristalina que refleja la luz y le da al producto una calidad brillante.
Mini Clutch Kelp, de JK3D
Compuesto por estructuras de algas que se encuentran a lo largo de la costa de Malibú, California, el Kelp Mini Clutch es una
bolsa de bioplástico impresa en 3D creada por la diseñadora de vestuario de Black Panther, Julia Koerner, para su marca JK3D. La bolsa utiliza bioplásticos
derivados del maíz y la soja para su construcción y está
impresa en 3D para lograr una forma acanalada, similar a una laminilla, que recuerda a la parte inferior de los hongos.
Envases alternativos de poliestireno, de Doppelgänger
El estudio de diseño
Doppelgänger desarrolló una alternativa a
la espuma de poliestireno hecha de quitina (un biopolímero procedente del exoesqueleto de los gusanos de la harina) y la transformó en vasos, cacahuetes de espuma y otros envases. Según el estudio, el material se descompone en el suelo en cuestión de semanas y ofrece
cualidades de absorción de impactos y resistencia al agua que rivalizan con su contraparte a base de petróleo.
