Descubre el origen, los beneficios, las costumbres y las curiosidades sobre la bebida tradicional de los Andes traduzido por: OPENROUTER
Presentado en 22 may 2026, 13:00
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Muy consumido en países andinos como Perú y Bolivia, el té de coca forma parte de la cultura local desde hace siglos. Preparada a partir de las hojas de la planta de coca, la bebida es tradicionalmente utilizada por comunidades indígenas para ayudar en la adaptación a las grandes altitudes, aliviar el cansancio y promover sensación de bienestar.
A pesar de estar rodeado de polémicas debido a la relación de la planta con la producción de cocaína, el té tiene usos culturales e históricos muy diferentes de la sustancia ilícita derivada de la coca.
Coca (Erythroxylum coca). (Mike Krüger/Wikimedia Commons/Divulgação)
Al visitar ciudades ubicadas en la Cordillera de los Andes, como Cusco y La Paz, es común encontrar hoteles, restaurantes y mercados ofreciendo la infusión a los turistas. El té se convirtió en símbolo de la tradición andina y despierta curiosidad entre viajeros que desean conocer más sobre las costumbres locales.
A continuación, conoce el origen de la bebida, sus efectos y las principales curiosidades sobre el tema.
Mulheres colhem folhas da planta coca (Erythroxylum coca) na Bolívia, em gravura em madeira produzida por volta de 1867. (Wikimedia Commons/Divulgação)
El consumo de las hojas de coca existe desde hace miles de años entre los pueblos indígenas de la región andina. Civilizaciones precolombinas, como los incas, utilizaban la planta en rituales religiosos, ceremonias espirituales y también en la vida cotidiana. La coca era considerada sagrada y frecuentemente asociada a la fuerza, resistencia física y conexión con la naturaleza.
Machu Picchu — Peru. (Willian Justen de Vasconcellos/Unsplash/Divulgação)
Con el paso del tiempo, el té pasó a ser una de las formas más populares de consumo de la planta. La bebida ganó espacio especialmente en las regiones montañosas de América del Sur, donde la altitud elevada puede causar molestias físicas en habitantes y turistas. Hasta hoy, el hábito permanece presente en la cultura local y forma parte de la identidad de los Andes.
(HC Digital/Unsplash/Divulgação)
La preparación del té de coca es simple y similar a la de otras infusiones naturales. Muy consumida en los países andinos, la bebida suele servirse caliente para ayudar en el confort térmico y en la adaptación a la altitud
1 cucharada sopera de hojas secas de coca
250 ml de agua caliente
Miel o azúcar al gusto (opcional)
Calienta el agua hasta que comience a formar pequeñas burbujas, sin dejar que hierva completamente.
Coloca las hojas de coca en una taza o tetera.
Vierte el agua caliente sobre las hojas y deja en infusión durante aproximadamente 5 a 10 minutos.
Cuela antes de servir.
Si deseas, endulza con miel o azúcar.
En muchos lugares turísticos, el té se sirve puro, pero algunas versiones incluyen miel, azúcar o hierbas aromáticas para suavizar el sabor. También existen sobres industrializados vendidos en mercados y tiendas especializadas en los países andinos. La bebida suele consumirse caliente, especialmente en regiones frías y montañosas.
Uno de los usos más conocidos del té de coca está relacionado con el llamado “soroche”, nombre dado al mal de altura. En ciudades ubicadas por encima de los 3 mil metros, muchas personas pueden sentir síntomas como dolor de cabeza, mareo, fatiga y falta de aire. Tradicionalmente, los habitantes locales creen que la bebida ayuda al organismo a adaptarse mejor a las condiciones de la altitud.
Em mercados do Peru e da Bolívia, o chá de coca é encontrado em folhas naturais ou em sachês prontos para infusão. (Girls in green/Divulgação)
Aunque muchos turistas relatan sensación de alivio tras consumir el té, los especialistas explican que sus efectos pueden variar de persona a persona. Además de la bebida, se recomienda hidratación, alimentación ligera y descanso en los primeros días en lugares elevados. Aun así, el té de coca sigue siendo uno de los recursos naturales más populares entre los visitantes de la región andina.
A planta coca (Erythroxylum coca) é cultivada há milhares de anos na região andina e possui grande importância cultural para povos indígenas dos Andes. (Kristi Denby/Archivo Centro Takiwasi/Wikimedia Commons/Divulgação)
A pesar de prepararse a partir de la hoja de coca, el té posee características muy diferentes de las sustancias industrializadas derivadas de la planta. La bebida se consume de forma tradicional desde hace siglos en los países andinos y forma parte de la cultura local, especialmente en regiones de gran altitud. Su preparación natural, en infusión, da como resultado una bebida ligera y asociada al bienestar y a la adaptación climática.
Em mercados do Peru e da Bolívia, o chá de coca é encontrado em folhas naturais ou em sachês prontos para infusão. (Wikimedia Commons/Divulgação)
Debido al origen de la planta, el té de coca aún genera dudas en muchos turistas, principalmente en relación con las leyes de transporte y consumo en diferentes países. En los Andes, sin embargo, la bebida es ampliamente aceptada y valorada como patrimonio cultural. En hoteles, mercados y cafeterías de ciudades como Cusco y La Paz, se ofrece como parte de la experiencia típica de la región.
Além do chá, as folhas de coca também são utilizadas em rituais tradicionais, oferendas espirituais e costumes ancestrais dos povos andinos. (Rodny Montoya Rojas/Wikimedia Commons/Divulgação)
Además de su uso tradicional, el té de coca también encierra diversas curiosidades culturales. En algunas comunidades andinas, las hojas de coca se utilizan como ofrenda espiritual en ceremonias religiosas y celebraciones importantes. La planta posee un fuerte valor simbólico para los pueblos indígenas de la región.
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Otro dato curioso es que el té suele ser una de las primeras experiencias culturales de quienes visitan destinos como Machu Picchu y Cusco. Muchos hoteles ofrecen la bebida de forma gratuita en la recepción como manera de dar la bienvenida a los turistas recién llegados a las zonas de gran altitud. Así, más que una simple infusión, el té de coca representa un importante elemento de la tradición y de la hospitalidad andina.
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